Nowy rok to tradycyjnie początek obowiązywania zmian administracyjnych dotyczących granic niektórych gmin i miast. Zmienia się również status miejscowości oraz ich nazwy. Przez cały rok od lokalnych samorządów wpływają odpowiednie wnioski, które są rozpatrywane najpierw na szczeblu wojewódzkim, a następnie ostateczną decyzję podejmuje Rada Ministrów.

Nie inaczej jest i tym razem. W całym kraju przybyło sześć miast, wśród nich jedno z województwa lubelskiego – Janów Podlaski. Władze gminy, wnioskując o nadanie praw miejskich, wskazywały, że miejscowość posiada typowo miejską infrastrukturę społeczną i techniczną, ukształtowany układ urbanistyczny oraz charakter zabudowy. Przypomniano także zaszłości historyczne.

Janów Podlaski już bowiem dwukrotnie posiadał prawa miejskie. Po raz pierwszy otrzymał je w 1465 roku z nadania króla Kazimierza IV Jagiellończyka. Przez wieki rozwijał się jako ważny ośrodek handlowy i administracyjny regionu, zwłaszcza dzięki obecności biskupstwa łuckiego, które miało tu swoją siedzibę od XVI wieku. W 1869 roku, po powstaniu styczniowym, podobnie jak wiele innych miast w Królestwie Polskim, utracił prawa miejskie na mocy represyjnych ukazów carskich.

Po odzyskaniu przez Polskę niepodległości w 1919 r. Janów Podlaski ponownie uznano za miasto. Okres międzywojenny stał się czasem intensywnego rozwoju, nasilonego ruchu budowlanego oraz wzrostu znaczenia gospodarczego miejscowości. W 1944 r. okupanci ponownie odebrali mu prawa miejskie, których Janów nie odzyskał po wojnie – aż do teraz.

W gminie przeprowadzono również konsultacje społeczne. Wzięły w nich udział 1023 osoby spośród 4039 uprawnionych. Za odzyskaniem praw miejskich opowiedziało się 898 mieszkańców, przeciwko było 63. W samym Janowie Podlaskim głos oddało 404 mieszkańców z 2065 uprawnionych. Za było 357 osób, natomiast 29 uznało, że nie chce zmiany statusu miejscowości.

Zmianie uległy także granice miasta i gminy Chełm. Jest to efekt odzyskiwania przez gminę terenów, które przed kilkoma laty przejęło miasto. Wówczas, w ramach zawartego między samorządami porozumienia, miasto zobowiązało się do wypłacenia gminie rekompensaty mającej na celu ograniczenie uszczerbku finansowego związanego z utratą wpływów podatkowych. Zobowiązanie to nie zostało jednak zrealizowane.

Dokładnie rok temu gmina odzyskała ponad 75 hektarów terenu położonego w Srebrzyszczu. Tym razem chodzi o kolejne ok. 75,5 ha w Depułtyczach Królewskich, które miasto przejęło jako obszar „potencjalnie inwestycyjny”.

W rzeczywistości są to jednak tereny rolnicze objęte szczególną ochroną z uwagi na występujące tam złoża kredy i margli. Takie uwarunkowania uniemożliwiają prowadzenie działań budowlano-inwestycyjnych, dlatego decyzją Rady Ministrów grunty te zostały przywrócone gminie.