Na lubelskim boisku pojawią się zawodniczki i zawodnicy z Polski oraz z zagranicy – między innymi z Litwy i Niemiec. Wśród uczestników nie zabraknie także czołowych postaci polskiego bike polo, w tym dwukrotnego wicemistrza Europy. Organizatorzy zapowiadają dynamiczne mecze, sportowe emocje i okazję do zobaczenia jednej z najbardziej widowiskowych odmian sportów rowerowych.

Tegoroczny turniej będzie wyjątkowy nie tylko ze względu na międzynarodową obsadę. To już dziesiąta edycja zawodów organizowanych w Lublinie, a jednocześnie jubileusz dziesięciolecia samego boiska. Obiekt został oddany do użytku w 2016 roku jako projekt zrealizowany w ramach Budżetu Obywatelskiego. Od tamtej pory służy zarówno społeczności szkolnej, jak i mieszkańcom miasta – wykorzystywany jest do gry w bike polo, hokeja oraz jazdy na rolkach.

Lubelska scena rowerowego polo działa jednak jeszcze dłużej. Pierwsze treningi odbywały się już w 2011 roku, a lokalna drużyna niemal od początku aktywnie uczestniczy w krajowych i zagranicznych rozgrywkach. Zawodnicy z Lublina brali udział we wszystkich edycjach Mistrzostw Polski, a także dwukrotnie wystąpili w Mistrzostwach Europy – w Krakowie i Padwie. Na swoim koncie mają również udział w licznych turniejach organizowanych m.in. w Czechach, Austrii, Litwie, Niemczech, Rumunii czy na Węgrzech.

Bike polo, czyli rowerowe polo, to dynamiczna dyscyplina rozgrywana na utwardzonym boisku otoczonym bandami. W meczu rywalizują trzyosobowe drużyny, których zadaniem jest zdobywanie bramek poprzez uderzanie piłeczki specjalnym kijem – oczywiście cały czas jadąc na rowerze. Spotkania trwają maksymalnie 12 minut lub kończą się po zdobyciu pięciu bramek przez jedną z drużyn. Jedną z najważniejszych zasad jest zakaz podpierania się nogą o ziemię podczas gry, co wymaga od zawodników dużej równowagi i kontroli nad rowerem.

Choć sport może wyglądać efektownie i profesjonalnie, bike polo pozostaje w dużej mierze oddolną, amatorską inicjatywą tworzoną przez samych graczy. To właśnie zawodnicy organizują treningi, turnieje i dbają o rozwój lokalnych społeczności. Lubelska ekipa podkreśla, że na trening może przyjść każdy – niezależnie od doświadczenia czy rodzaju roweru. Początkującym udostępniane są kijki i piłki, a bardziej doświadczeni gracze pomagają stawiać pierwsze kroki w tej nietypowej dyscyplinie.

Historia rowerowego polo sięga końca XIX wieku i Irlandii, gdzie narodziła się pierwotna odmiana tej gry. Współczesna wersja hardcourt bike polo, popularna dziś także w Lublinie, rozwinęła się w Stanach Zjednoczonych około 2000 roku i szybko zdobyła popularność na całym świecie. Dziś turnieje organizowane są w wielu krajach Europy, a społeczność bike polo słynie z otwartości, integracji i wyjątkowej atmosfery.

Organizatorzy zachęcają mieszkańców do odwiedzenia turnieju, kibicowania zawodnikom i poznania tej nietypowej dyscypliny z bliska. Dla wielu osób może to być pierwsza okazja, by zobaczyć bike polo na żywo – sport łączący rowerową pasję, szybkość, technikę i drużynową rywalizację.